시절이 하 수상하니 약간 불온하고도 삐딱한 심정으로 쓰는 글(개연성은 없는 듯-_-;; 흐흐). 결코 심각하게 쓴 글이 아니라 이런 저런 상상력을 나열한 거.


01
간단하게 말하면, 뭔가 이상하다. CJD(크로이츠펠트-야콥병, 이른바 광우병) 감염 우려가 있는 소를 수입하겠다는, 먹어도 감염 확률은 현저하게 낮고, 알아서 잘 가려 먹으면 된다는 말들도 어처구니가 없지만, vCJD(변종 크로이츠펠트-야콥병, 이른바 인간광우병)의 위험에 이처럼 광풍이 몰아치는 것도 이상하다. 며칠 사이에 엄청나게 많은 사람들이 아고라의 탄핵서명에 서명하여 80만 명이 넘은 것도 이상하고, 어제 촛불집회가 열렸고 오늘도 열릴 거라는 것도 이상하다.
※"광우병"이란 이름이 거슬려서 CJD로 표시함.


처음, 탄핵 아고라 서명이 등장했을 때만 해도 재밌었고, 가능하리라 여기진 않지만 1,000만 명 서명을 성공하면 좋겠다는 기대를 품었다. 그래서 서명이 늘어날수록 좋기도 했다. 하지만 시간이 지날수록, 이건 뭔가 이상하다는 의심이 들기 시작했다. 뭘까? 사실 지금도 잘 모르겠다. 광풍처럼 몰아치는 집단행동에 경기를 일으키기 때문일 수도 있고(일테면, 2002년 6월의 붉은 물결은 내게 위협이었다), 정당정치가 개입하는 순간 불신부터 하고 보는 나의 태도 때문일 수도 있다. 30개월령 이상인 소를 수입하면 안 된다고 열변을 토할 땐 언제고 이제와 국민들이 잘 모른다고 얘기하는 정당도 이상하고(관련기사 1, 2, 3), 한미FTA를 조속히 체결하자고 주장하던 사람이 미국소 수입은 반대한다는 주장도 이상하다(여기 참고 혹은 여기).


그리고 이 엄청난 광풍(!)은, 한 발 떨어져 구경만 하기에도 이상하기만 하다.


02
몇 해 전, 비가 너무 많이 오던 어느 여름이었다. 비닐하우스가 무너졌다느니, 마을이 고립되었다느니 하는 소식들이 라디오 뉴스와 포털 메인을 장식하던 시절이었다. 그 소식에 걱정을 했지만, 그건 그냥 걱정이었다. 그 일이 구체적이고도 심각한 일로 느껴진 건, 과일값이 폭등했을 때였다. 단골가게에서 과일을 사려는 데, 거의 두 배 가격이었나. 그제야 폭우의 위력과 위험을 생생하게 실감하기 시작했다. 부끄러운 일이지만 특별할 것 없는 경험이기도 하다.


자신에게 간접적으로 영향을 끼칠 땐 상관하지 않다가, 구체적인 영향을 끼치기 시작할 때에야 비로소 깨닫고 화를 내는 것. 이런 태도를 문제 삼거나 비난하기는 힘들다. 하지만 이런 태도를 고민할 필요는 있다. 그렇다고 나 자신, 이런 고민과 반성을 잘 하느냐면 그렇지는 않다. 그러니 이런 글은 치졸한 반성문이거나 면피용에 가깝다.


03
그냥 일련의 흐름을 따라가다가, 문득 이번 vCJD 사건은, 다름 아니라 육식에 기반을 두고 있는 혼란 같다는 의심이 들었다. 다른 무엇도 아닌 소=고기라는 인식, 그리고 아무리 '웰빙'이라고 해도 결국 육식이 좋거나 고기를 먹어야 한다는 인식, 그런데 이런 고기를 먹는 일이 위험해졌다는 인식이 겹친 게 아닐까 하는 의심이 들었다. 아마 내가 채식을 하고 있기 때문에 이런 의심을 하는 건지도 모른다. 그러니 괜한 어깃장일 수도 있다. 흐흐.


하지만 단순히 미국에서 수입한 쇠고기를 안 먹으면 되는 문제가 아니라, 수백 가지의 음식에 쇠고기가 들어가기 때문에 수입자체가 위험하다는 기사를 읽었을 땐, 사실 조금 우습기도 했다. 관련 기사를 접하며 속으로, '그걸 이제 알았니?'하는 생각을 안 했다면 거짓말이다. 그나마 쇠고기가 들어가는 음식은 적은 편이다. 우유 혹은 유제품도 안 먹기에 음식에 들어가는 원재료를 일일이 확인하고 사는데, 우유 혹은 분유가 안 들어가는 가공품이 없다고 해도 과언이 아니다. (여기서 불현 듯 궁금한 거. 저의 경우 음식을 살 때마다 원재료를 일일이 다 확인하는데 채식 여부와 상관없이 다른 분들은 어때요? 갑자기 궁금해서;;;)


그런데, 그럼 과연 조미료에 들어가는 쇠고기는 다 국산일까? 문득 궁금했다. 왠지 그런 거 같지는 않다. 만약 그렇지 않다면 기존의 조미료에 들어가는 쇠고기가 미국산이 아니란 보장은 없다. (너무 잔인한 추측인가?) 만약 미국산일 수도 있다면 미국산 쇠고기를 수입하건 하지 않건, 이미 CJD에 충분히 노출되어 있는 상태란 걸 의미한다. 지금까지 시중에서 팔고 있는 식재료 중에 쇠고기가 들어갔고, 국산이란 표시가 없었다면 한 번 쯤 의심해봤어야 하지 않나? 근데 이런 기사를 본 적이 없는 거 같다. 이 정도면 며칠을 떠들었을 법 한데.


그렇다면, 만약 CJD가 그토록 문제라면 우유는 안전할까? 방송에서 보여주는 소들은 육류를 위해 키우는 종인 듯하다. 그럼 고기로 만들기 위해 키우는 소들 말고, 젖소들은 CJD에 안전한가? 잘 모르겠다. 우유는 혹은 소의 젖은 프리온과 무관한 건가? 몰라서 질문하는 것임. 위험하다고 단언할 수 없다 해도 안전하다고 단언할 수도 없을 거 같다. (←이런, 아님 말고 식의 무책임한 말이라닛! ;;)


뭐, 어떤 결론이건 간에, 결코 채식이 대안은 아니지만, 채식이 대안이라해도 나의 입장에선 달라지는 게 별로 없다. :P 크크. 죽은 소를 비료로 사용해서 채소를 키우고 있는 상황에선 채식을 한다고 해서 vCJD에 무관할 수 없고, 지금까지 먹은 음식 중엔 분명 미국산도 있었다. 그러니 나의 생활 방식이 특별히 달라질 건 없다.


이미 충분히 CJD에 노출되어 있음에도, 미국산 쇠고기를 수입하면 생명에 위협을 받기 때문에 수입을 반대한다는 논리 일색이다(이렇게 인식한다면, 손ㅎㄱ의 발언은 모순이 아닐 것이다). 그럼 '건강에 문제가 없다면 수입해도 괜찮다는 의미일까?'(이런 식으로 귀결할 수 없지만) 라고 괜한 어깃장을 놓고 싶어진다. 미국산 쇠고기를 수입하건 호주산 쇠고기를 수입하건 소를 키우는 사람들의 입장에선, 무엇이 얼마나 다를까? 한미FTA는 찬성하거나 별 말을 안 하다가, 선결조건인 미국산 쇠고기 수입엔 이토록 반대하는 논리가, 공감이 안 된다.


04
에이즈를 들먹이며 CJD를 위협하는 인터뷰가 등장했다. 사실 며칠 전에도 한 번 나왔는데 그땐 크게 안 나와서 일부러 무시했다. 제발 조용히 넘어가잔 심정이었달까. (여기) 기사를 읽으면 알겠지만 이것이 비록 은유이자 설명을 위한 근거라고 해도 이런 식의 말들은 은유 이상이다. "에이즈도 3~4명 죽는 것으로 시작했다"와 같은 식으로 얘기하는 건, 현재 한국 사회에서 가장 위험한 병이자 가장 많은 낙인이 찍혀 있는 병이 에이즈란 전제가 있기에 가능하다. 아울러 현재의 분위기에서 에이즈와 CJD를 동시에 언급하는 건, 그렇잖아도 HIV/AIDS감염인들을 향한 혐오와 사회적인 낙인이 심각한 상황에서, 이들을 향한 공포와 폭력이 더욱더 증가할 것만 같아 불쾌하고도 불쾌하다. 저 교수는 그럴 듯한 비유를 찾았다고 좋아했을지도 모르지만, 듣는 나는 섬뜩하다. 그가 한국에서 에이즈가 처해 있는 맥락을 조금이라도 살폈다면 저런 식으로 말하진 않았을 거라고 믿기에, 저 교수가 불쾌하다. 그런데 찾아보니 이런 곳도 있다.


사실 이쯤 되면, 공포정치의 수단이 총칼이 아니라 질병으로 바뀌었다고 의심하지 않을 수 없다. 과거의 많은 질병이 불결함, 위생개념부족 등을 이유로 꼽았다(일테면 페스트). 그래서 선진국 혹은 근대국가는 언제나 깨끗하고 위생개념이 철저한 나라라면 후진국의 징표는 언제나 불결하고 위생관념 없음이었다. (일제시대의 기사나 광고를 보면 이와 유사한 내용들이 무척 많이 등장한다.) 위생관념이 생긴 이후엔 이제 성행위 혹은 성적 지향을 문제 삼기 시작했다. 에이즈를 향한 가장 많은 오해는, "문란함"인데 이는 에이즈 감염을 철저하게 개인의 문제로 환원하는 것, 개인만을 비난하는 방식, 이성애자가 아님을 비난하는 방식, 개인의 성생활을 통제하는 방식 등이었다.


그리고 음식이 전지구적인 이슈인 요즘, CJD가 '문제'로 등장했다. 결코 우연이 아니다. 다른 많은 질병보다도 CJD를 특별히 언급한다는 것 자체가 정치적인 의도, 어떤 기획, 혹은 그 무언가가 있다는 걸 의미한다. 혹은 음식과 관련한 새로운 담론이 등장하고 있다는 의미이거나. 일테면 육식이 아니라 채식이 일상식으로 변하고 육식은 이상한 사람들이나 먹는 것이거나 돈 많은 사람들이나 먹을 수 있는 것으로 변해갈지도 모른다. 육류를 지금처럼 많이 섭취하기 시작한 것도 낙농업, 목축업이 거대 산업으로 변한 이후니까. 결국 현재의 음식생산방식에 과부하가 걸렸다는 의미일 수도 있다. 물론 이런 건 다 추측이지만, 굶어 죽어가는 사람들, 넘쳐나는 음식물쓰레기로 골머리를 썩는 상황들, 등등 음식과 관련한 이슈가 주요한 요즘에 CJD가 문제가 되고 있다는 것이 우연은 아닐 것 같다.


05
이러나저러나 지금 촛불시위까지 하는 이런 분위기가 단지 CJD에 감염되었을 가능성이 있는 소가 수입되었다는 이유만은 아닌 것 같다. 생명에 위협을 느끼기 시작해서라는 이유도 있겠지만 그 이면엔 다른 무언가도 있는 거 같다.


쌀을 수입한다고 했을 때도, 다른 여러 채소가 과일을 수입한다고 했을 때도 이러지는 않았다. (←뭔가 맺힌 느낌? 흐흐.) 시중에서 살 수 있는 바나나의 경우, 사람들이 바나나를 소비할 때 가장 맛있어 보이는 색깔이 되도록 약을 사용하는데, 이 약이 몸에 좋을 리 만무하다. 그럼에도 이와 관련해선 이토록 떠들지 않는다. 혹은 1,000원 하는 김밥은 중국산 찐쌀을 사용하는데 찐쌀이 CJD보다 안전하다고 단언할 수 없음에도 이 만큼의 반응은 아니었다. 그러니 단순히 "음식"이 위협받아서가 아니라 육류 혹은 고기가 위협받아서 이렇게 반응하는 건 아닐까 하고, 불온한 상상을 한다. 쌀이 아니라 고기가 문제가 되면서 '자신의 일'로 느끼기 시작한 것은 아닐까, 하는 조금 삐딱한 상상이 들기 시작했다. 30개월령 미만의 뼈 없는 쇠고기를 수입할 때에도 소를 기르는 농민들의 삶은 여전히 힘들었고.


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설마 이 글을 "그러니 현재의 미국산 쇠고기 수입이 괜찮다." 혹은 "그냥 수입하자."란 주장으로 읽는 사람은 없겠죠? -_-;;